Esta semana foi repleta de comemorações, fotos e entrevistas para o menino Gabriel Fernandez (13 anos) e sua família, moradora do Bairro Cerâmica, em São Caetano do Sul. A família acaba de voltar do Japão, onde Gabriel conquistou o primeiro lugar no Campeonato Mundial de Pokémon, na categoria Sênior (até 16 anos).

O campeonato ocorreu entre os dias 11 e 13 de agosto, em Yokohama. Gabriel destacou-se no TCG (Trading Card Game, jogo de troca de cartas). É a primeira vez, desde 2011, que um brasileiro se torna campeão mundial no TCG. “Comecei perdendo a primeira partida. Eu sabia que não podia mais perder, eu tinha que jogar bem focado”, conta Gabriel. A estratégia foi não pensar em nada e não olhar para ninguém, nem mesmo para os familiares que o acompanhavam: a mãe Alessandra, o pai Nicolas e o irmão Vinícius, de 16 anos, que foi quem lhe ensinou a jogar.

A história que terminou com a conquista de um troféu no Japão começou numa loja de jogos perto de casa, onde os meninos começaram a participar de torneios nas tardes de sábado. Vinicius também é craque no jogo, tendo conquistado vários campeonatos regionais.  “Eles são muito concentrados. O Pokémon estimula o raciocínio lógico e o pensamento estratégico. Geralmente quem joga Pokémon vai bem em Física e Matemática”, elogia o pai. E, de fato, os garotos vão bem na escola. Vinícius no 2º ano do Ensino Médio e Gabriel no 8º do Fundamental.

Inglês foi outro aprendizado advindo dos campeonatos. No Japão, Gabriel conversou fluentemente com os organizadores do torneio e os adversários. “Durante a pandemia, a gente jogou bastante online. Foram dois anos jogando e falando inglês todo dia”, justifica, modesto.

Mas se engana quem pensa que os meninos só ficam ligados em telas de computador e celular. “Tenho esporte todo dia na semana”, diz Gabriel, que atualmente pratica vôlei, handebol, basquete e xadrez. Também já jogou tênis de mesa pelo PEC (Programa Esportivo Comunitário) da Prefeitura de São Caetano. “Gostamos também de frequentar o Chico Mendes para bater uma bola. Aqui, em São Caetano, tudo funciona muito bem, a qualidade de vida é muito boa”, diz Nicolas.

Pelo Mundial conquistado, Gabriel Fernandez ganhou um troféu, um prêmio em dinheiro e a classificação antecipada para o próximo Mundial, em 2025, no Havaí.  A organização do prêmio também dá uma ajuda de custo para a viagem, o que permitirá que a família acompanhe Gabriel em mais esse desafio.

Enquanto isso, ele segue participando de torneios regionais. O próximo destino é Curitiba. “E já compramos as passagens”, diz Nicolas.